Vous vous inquiétez pour un proche qui évite de manger avec vous, parle de crises alimentaires ou semble épuisé. Il peut être difficile d’aborder la question sans lui donner le sentiment d’être surveillé. Vous pouvez commencer par une conversation et l’aider à obtenir un premier avis médical.
Ce que vous pouvez observer
Les troubles des conduites alimentaires prennent des formes différentes. Dans l’anorexie mentale, une restriction alimentaire peut s’accompagner d’une peur intense de prendre du poids. La boulimie associe des crises avec perte de contrôle et des comportements compensatoires. Dans l’hyperphagie boulimique, les crises surviennent sans comportements compensatoires réguliers. Le poids et l’apparence seuls ne permettent pas de savoir ce qu’une personne traverse.
Si vous êtes inquiet, partez de ce que votre proche vous a dit ou de ce que vous avez remarqué, comme des repas de plus en plus souvent évités, des malaises ou une fatigue marquée. Ces faits peuvent aider à ouvrir le dialogue et à décrire la situation lors d’une consultation.
En parler en dehors des repas
Choisissez un moment calme, en privé. Vous pouvez dire « Tu m’as dit que les repas étaient devenus très difficiles. Je m’inquiète pour toi. Est-ce que tu veux m’en parler ? » Laissez la personne décrire ce qu’elle vit. Les commentaires sur le poids, l’apparence ou les quantités mangées risquent de déplacer la discussion vers ce qu’elle devrait faire.
Si elle ne veut pas en parler sur le moment, dites-lui que vous restez disponible et proposez d’y revenir. Vous pouvez offrir une aide précise, comme chercher les coordonnées du médecin, aider à prendre rendez-vous ou accompagner votre proche s’il le souhaite. Pour un mineur, les parents ou les adultes responsables peuvent demander conseil au médecin ou au pédiatre même si le jeune hésite à consulter.
Préparer le premier rendez-vous médical
Le médecin traitant ou le pédiatre peut faire une première évaluation et orienter vers une équipe spécialisée si nécessaire. Votre proche peut noter depuis quand il rencontre des difficultés, ce qui se passe au moment des repas ou après, et les symptômes physiques qu’il a remarqués. S’il accepte votre présence, demandez-lui ce qu’il souhaite que vous racontiez.
En cas de perte de connaissance, de confusion ou d’autre urgence médicale, appelez le 15 ou le 112 en France. Si vous hésitez sur l’urgence devant une aggravation rapide de l’état de votre proche, le 15 peut vous orienter.
Quelle place pour le soutien psychologique ?
Un accompagnement psychologique peut faire partie d’un suivi qui comprend aussi une évaluation médicale et, selon les besoins, un accompagnement nutritionnel. Le professionnel peut aider la personne à parler de la honte, de l’angoisse des repas ou des difficultés qu’elle éprouve à demander de l’aide.
Si un entretien à distance est envisagé, l’équipe qui suit la personne peut déterminer sa place dans le parcours. Une dénutrition importante ou des signes physiques inquiétants demandent une évaluation médicale rapide. Un entretien en visio ne permet pas d’effectuer cet examen.
Sources et repères
Assurance Maladie — Soigner l’anorexie mentale
Haute Autorité de santé — Repérage et prise en charge de la boulimie et de l’hyperphagie boulimique
