Par Rodolphe Oppenheimer, psychothérapeute et psychanalyste.
Vous montez plusieurs étages à pied, même lorsque cela vous fatigue, parce que la fermeture des portes de l’ascenseur vous inquiète. Vous imaginez rester bloqué, manquer d’air ou ne pas pouvoir sortir lorsque l’angoisse monte.
La peur de l’ascenseur peut s’inscrire dans une claustrophobie, mais l’expérience n’est pas identique pour tout le monde. Comprendre ce qui vous effraie précisément est un premier pas pour préparer une démarche adaptée.
Nommer la situation redoutée
Est-ce l’espace clos, la panne éventuelle, la proximité des autres ou la crainte d’une attaque de panique ? Ces différences comptent. Vous pouvez être à l’aise dans un ascenseur vitré et très inquiet dans une petite cabine, ou redouter surtout de le prendre seul.
Il ne s’agit pas de démontrer que toute peur est absurde. Un appareil hors service ou signalé comme défectueux ne doit évidemment pas être utilisé. Le travail porte sur les situations ordinaires dont l’évitement vous limite.
Construire une étape accessible
Les TCC peuvent proposer une exposition progressive, préparée avec la personne. Le début peut consister à regarder l’ascenseur, à s’en approcher, puis à envisager un trajet court. L’ordre des étapes dépend de la peur et du contexte.
Un proche peut accompagner un premier essai si cela vous aide. Convenez à l’avance de ce que vous essayez, sans défi surprise ni porte maintenue contre votre volonté. Ne bloquez pas les portes et ne gênez pas les autres usagers pour pratiquer un exercice.
Pendant un trajet : rester dans une situation ordinaire
Gardez une position confortable et laissez votre respiration se faire doucement, sans grandes inspirations forcées. Un détail visuel neutre peut vous aider à revenir à ce qui vous entoure. Vous n’avez pas à obtenir une détente immédiate pour terminer un petit trajet choisi.
Il n’existe pas de geste garantissant d’interrompre une crise en quelques secondes. Si vous avez des symptômes nouveaux ou inhabituels, ne concluez pas automatiquement qu’ils sont anxieux. En cas de panne réelle, utilisez le dispositif d’alarme et suivez les consignes de sécurité, sans tenter de sortir par vos propres moyens.
Évaluer l’essai sans se juger
Après le trajet, notez ce que vous aviez prévu et ce qui s’est effectivement passé. Peut-être avez-vous eu peur tout en réussissant à rester présent. Peut-être l’étape était-elle trop ambitieuse : vous pourrez la revoir.
Si l’évitement devient très contraignant ou si chaque tentative déclenche une forte détresse, un accompagnement professionnel peut aider à construire une progression. Le but n’est pas de vous imposer l’ascenseur à tout prix, mais de retrouver une possibilité de choix dans vos déplacements.
Pour approfondir
Claustrophobie : symptômes, causes et traitement par les TCC
La méthode d'ancrage 5-4-3-2-1 : L'exercice ultime pour stopper l'angoisse
Sources et repères
NHS — Claustrophobia : accompagnement et exposition progressive
NHS — Facing your fears : principes de l’exposition progressive
